O áudio e o vídeo estão em espanhol. Estas notas são uma tradução.
Hoje conversei com Helena Polyblank, cofundadora e Chief Product Officer da Mendel, uma plataforma que ajuda grandes empresas a gerenciar e monitorar seus gastos. Até agora, a Mendel é usada por mais de 350 clientes corporativos e já captou mais de US$ 70 milhões com investidores como Oak HC/FT, Infinity Ventures, Hi Ventures e Better Tomorrow Ventures.
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[2:48] - Vida Pessoal e Carreira
Helena começou a Mendel grávida do primeiro filho, e com o pequeno detalhe de que o marido, Franco Forte, da Mudafy, também é empreendedor.
- Como se organiza uma família empreendedora? O que é preciso para equilibrar os diferentes papéis de Helena (empreendedora, mãe, parceira) em um ambiente em que os dois estão sob tanta pressão?
- Qual é a definição de equilíbrio para Helena? Que sacrifícios ela precisou fazer para empreender, aceitando abrir mão de certas coisas pelo menos por um tempo?
Helena trabalhou muitos anos no Mercado Livre e na Naranja X, e depois se tornou mãe, talvez no momento de maior incerteza e risco da sua carreira profissional.
- Que reflexões Helena fez sobre esse aparente dilema entre ser mãe e tomar decisões de carreira arriscadas, como empreender?
[17:37] - Produto e Modelo de Negócio para Grandes Empresas
A Mendel é uma fintech de cartões corporativos e controle de gastos, uma categoria em que surgiram várias startups bem financiadas, como Clara, Jeeves e Tribal.
- Helena poderia nos dar uma aula rápida sobre o mercado de gastos corporativos, que problemas ele tem e em que a forma como a Mendel aborda esses problemas se diferencia da de outras startups?
- Por que decidiram focar no segmento de grandes empresas? Como pensaram as vantagens e desvantagens entre esse segmento e o de PMEs?
- Como é o MVP do seu produto para vender para uma grande empresa? O que é preciso para convencer os primeiros clientes a apostar em uma startup?
- Como se faz um produto que atenda ao padrão das melhores grandes empresas da América Latina?
Alan, sócio de Helena, comentou: “do Mercado Pago, passando pela NaranjaX, até a Mendel, Helena sempre esteve envolvida no desenvolvimento de produtos ‘de fronteira’, vanguardistas, que rompem com a forma habitual de fazer as coisas.”
- Qual é o processo de inovação de Helena e como ela identifica oportunidades de mercado antes dos outros?
[46:12] - Modelo de Negócio e GTM para Grandes Empresas
O modelo de negócio da Mendel foi um fator importante do seu sucesso, e Helena comentou que “o segmento determina o pricing, e a receita vem majoritariamente de SaaS”.
- Helena poderia explicar o modelo de negócio e como ele permitiu que se diferenciassem?
Há 30 anos, ser fornecedor de uma grande empresa era quase impossível para uma startup, mas hoje as grandes empresas convidam startups como a Mendel para atacar seus desafios.
- O que Helena viu mudar nos últimos anos na forma como as grandes empresas compram e, portanto, em como é preciso vender para elas?
Em 2020 e 2021, houve um frenesi de investimento em fintechs de cartões corporativos, que usaram o capital para oferecer altos percentuais de cashback e publicidade espetacular.
- Como Helena conquista vendas quando o mercado entra em uma fase “irracional”?
Helena contou que o Mercado Livre trocou todos os seus cartões Citi pela Mendel, algo que uma empresa desse tamanho não costuma fazer.
- O que Helena aprendeu sobre como lidar com ciclos de venda tão longos? O que aprendeu sobre avançar, montar processos e gerenciar o relacionamento nesses casos?
Menções do Episódio
Você pode encontrar Helena no Twitter e no LinkedIn
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