El audio y el vídeo están en inglés. Estas notas son una traducción.
Hoy entrevisté a Nicolas Silberstein, cofundador y CTO de Firecrawl, la herramienta que les permite a los agentes de IA leer internet.
Creció en Brasil jugando en el São Paulo FC y a los doce lo invitaron a la academia preprofesional, lo que significaba dejar la escuela. Eligió el código. Hoy Firecrawl lo usan 350,000 desarrolladores y empresas como Shopify, Replit y Zapier.
El núcleo de la conversación es una pregunta que todo founder del valley debería estar haciéndose ahora mismo: cuando el costo de construir se va a cero, ¿qué hace que tu producto sea defendible? Su respuesta es el indie hacker test, y es incómoda.
También hablamos de por qué ganar a los desarrolladores es la forma de ganar a los agentes, y de su ambición de convertirse en los ojos de la superinteligencia.
Estructura y Highlights Clave
Del São Paulo FC al Código
- Entró al São Paulo FC alrededor de los cinco o seis años, jugando de extremo izquierdo
- Campeón estatal a los nueve o diez, con cuatro entrenamientos por semana y partidos todo el fin de semana
- A los doce lo invitaron a la academia, lo que exigía dejar la escuela y viajar por todo Brasil
- Hizo la cuenta él mismo: demasiada gente compite por muy pocos lugares, y él era fuerte en lo académico
- Sobre lo competitivo que es: miles de chicos por prueba, se seleccionan de 20 a 40, y después otra prueba para seleccionar a 23. Lo compara con postular a YC o a la Ivy League
- De ese último equipo, solo un jugador llegó a profesional, y él ya lo había identificado de antemano
- En Brasil hay más referentes de futbolistas exitosos que de founders técnicos
- Lo que le quedó: saber manejar la presión y la competencia desde chico
Los Videojuegos como Entrada a la Programación
- Su padre, ingeniero, no le gustaba que jugara, así que le sugirió que armara los suyos en vez de jugarlos
- De chico armaba juegos en 3D y usaba los proyectos del colegio como excusa
- Publicó algunos, nunca los promocionó, solo quería que sus amigos jugaran
- Lo que lo enganchó: ver que programar se convertía en algo visible y real
Llegar a Estados Unidos
- Supo temprano que las carreras de computación en Brasil no le iban a dar lo que quería
- Postuló a 40 universidades con la lógica de que la que le diera la beca más grande era la que tenía que ser
- La University of New Hampshire le dio una beca completa, y tuvo que buscar dónde quedaba New Hampshire
- Ahí conoció a su cofundador, que era su compañero de cuarto
Siete Productos Antes de Firecrawl
- Rechaza la palabra fracasos: cada uno fue exponencialmente mejor que el anterior
- Primero una app universitaria, como todo chico de la universidad que quiere hacer startups. Los ciclos de venta de las universidades son lentos y los presupuestos son cero
- Después una librería de componentes de UI para Flutter, más una comunidad de desarrolladores en Instagram que llegó a 50,000 personas enganchadas
- Notaron que esa gente estaba batallando para aprender a programar, así que armaron una plataforma de cursos dentro de VS Code, en la era previa a la IA
- Lanzaron un video del producto antes de construirlo, le pusieron un precio, y la gente compró
- Postularon a YC con ese producto, por un impulso, cuando ya estaban ganando buena plata
La Entrevista de YC
- Salieron de la entrevista de 10 minutos convencidos de que les había ido mal
- A YC no le gustan los negocios de educación, y ellos no tenían trayectorias impresionantes
- La regla era que una llamada significa que entraste y un email significa que quedaste afuera. Dos horas después, llegó un email
- El email era el partner pidiendo hablar. Se prepararon como nunca lo habían hecho
- Nicolas, el partner, abrió con felicitaciones. Todos en la llamada se quedaron congelados
Construir para Desarrolladores Significa Construir para Agentes
- Los tres pilares de Firecrawl: confiabilidad, velocidad y facilidad de uso
- La estrategia son las primitivas: la unidad más chica que hace una sola cosa bien y se puede testear
- Los scrapers viejos no podían competir en lo simple que era la API
- Su tesis: quien gana a los desarrolladores gana a los agentes, porque los agentes los construyen los desarrolladores
- Por eso publican MCPs, CLIs y conexiones de un clic a Claude y a Codex
- Lo que cambia al construir para agentes: la documentación ya no tiene que ser concisa, se le puede dar a un agente una página entera o un skill
- Una gran parte de su marketing ahora es SEO y GEO, porque la gente le pregunta a un LLM qué herramienta usar y hay que aparecer en esa respuesta
El Indie Hacker Test
- Si un producto se puede construir en un fin de semana, no es un producto, es una feature
- Enzo admite que probó un producto de memoria y lo borró el mismo día, dos veces en una semana
- Con el costo de construir yéndose a cero, la diferenciación es la pregunta que toda startup tiene que responder o quedar obsoleta
- La respuesta de Firecrawl es un data flywheel: su propio índice, páginas en caché y el entendimiento de cómo funciona la web
- Alguien puede armar un scraper pasable en un fin de semana, pero no igualar la calidad, la latencia y la confiabilidad
- Sin un flywheel, un efecto de red o cercanía al hardware, uno es reemplazable
- El consejo clásico era ignorar la defensibilidad al principio y dejar que la ejecución revelara el camino. Él argumenta que con la IA hay que tener esa conversación mucho antes
- Su salvedad: sigue siendo un gran momento para hacer vibe coding de una app y ganar plata. Construir una empresa generacional es lo que exige más
Quienes no Desarrollan, y la Distribución Invisible
- Dos caminos: explicar el valor en términos que entiendan, o embeber el producto para que nunca lo noten
- Lovable tiene un conector nativo, así que los usuarios nunca se registran en Firecrawl y nunca saben que su agente lo está usando
- Lo que importa es ganar al agente, y eso lo vuelve más importante para quienes no desarrollan, no menos
El Open Source como Go-to-Market
- Lanzaron open source y cloud el día uno, idénticos, sin ninguna feature reservada
- La gente igual no quería hacer self-host: solo quería una forma fácil de traer la web
- Su mirada de hoy: GitHub se siente menos como comunidad y confianza y más como Product Hunt, una superficie de distribución
- Sigue siendo creyente, pero ya no está seguro de que sea la mejor primera movida
- El efecto secundario en la contratación: muchas de sus contrataciones salieron del repo, autofiltradas a través de sus PRs
- La pregunta abierta: con los agentes de código, ¿cómo se evalúa esa señal ahora?
- En el equipo hay gente que empezó a programar a los cinco y gente que nunca aprendió a programar y lanza productos increíbles
- Toby Lütke, fundador de Shopify, los encontró a través del open source y pidió poner un cheque sin tener una reunión. Shopify también es cliente
La Web que van a Usar los Agentes
- La pregunta sin respuesta: qué tan distinta se va a ver la web para los humanos dentro de unos años
- Los agentes no deberían tener que hacer scroll, hacer clic en menús desplegables y llenar formularios para conseguir datos. Debería ser una llamada a una API
- Señales del cambio: llms.txt y sitios que se convierten solos a markdown
- Su propia hipótesis es que para los humanos no cambia mucho en cinco años, porque seguimos queriendo contenido visual y bien hecho
- La alternativa es la UI generativa: tu agente arma la interfaz que necesitas para los datos que quieres
- Cloudflare publicó días antes que el tráfico de agentes superó al tráfico humano en su red
- Su conclusión: una empresa que no está pensando en los agentes tiene pocas chances de seguir existiendo dentro de cinco años
La Ambición
- Volverse el motor de contexto de la IA y los ojos de la superinteligencia
- La web pública es un comienzo, pero la mayor parte de los datos valiosos está detrás de barreras privadas
- Eso significa, en algún momento, competir con empresas que hoy nadie considera competidores, incluidos proveedores de datos que venden hacia los CRMs
- Entre energía, chips, datos de entrenamiento y datos en el momento de la inferencia, su apuesta es a los datos
Glosario Silicon Valley
| Término | Qué significa | Contexto en el episodio |
|---|---|---|
| Primitives | Las unidades más chicas de funcionalidad, diseñadas para componerse | La filosofía de diseño de Firecrawl: bloques simples que se llaman una vez y se olvidan |
| Indie hacker test | Si alguien puede construirlo en un fin de semana, es una feature y no un producto | Su filtro interno para decidir si algo es defendible |
| Data flywheel | El producto mejora a medida que más gente lo usa | El moat de Firecrawl: su propio índice, el caché y el entendimiento acumulado de la web |
| Defensibility | Lo que impide que un competidor te replique | La pregunta que, según él, ahora hay que responder mucho antes que antes |
| MCP (Model Context Protocol) | Estándar para conectar herramientas con modelos de IA | Una de las superficies que publican para que los agentes lleguen a Firecrawl |
| GEO (Generative Engine Optimization) | Optimizar para aparecer en las respuestas que generan los LLMs | Adónde se va ahora gran parte de su marketing, junto con el SEO |
| llms.txt | Archivo que expone el contenido de un sitio en un formato que los modelos pueden leer | Una señal de que la web se está adaptando a los agentes |
| Generative UI | Interfaces que se generan bajo demanda en vez de diseñarse de antemano | Un escenario de cómo podría cambiar la web para los humanos |
| Inference-time data | Datos que el modelo consume al responder, no al entrenarse | La capa a la que Firecrawl le está apostando, frente a los datos de entrenamiento |
| Context engine | Infraestructura que le suministra contexto en tiempo real a la IA | En lo que quieren convertirse |
Personas, Empresas y Referencias
Personas Mencionadas
- Nicolas Silberstein: cofundador y CTO de Firecrawl
- Toby Lütke: fundador de Shopify, invirtió después de encontrarlos a través del open source
- Sus padres: su padre, ingeniero, lo empujó a construir juegos en vez de jugarlos
- Ronaldinho, Kaká, Ronaldo: los referentes con los que creció en Brasil
- Enzo Cavalie: host del podcast
Empresas y Organizaciones
- Firecrawl: la herramienta que les permite a los agentes de IA leer la web, 350,000 desarrolladores
- São Paulo FC: el club donde entrenó de chico
- University of New Hampshire: le dio la beca completa que lo trajo a Estados Unidos
- Y Combinator: donde entraron con el producto de educación, y donde cambió su ambición
- Shopify, Replit, Zapier: clientes
- Lovable: integración nativa en la que los usuarios nunca ven Firecrawl
- Cloudflare: publicó que el tráfico de agentes superó al tráfico humano en su red
- Claude, Codex: los agentes de código con los que se integran
Datos y Referencias
- 350,000 desarrolladores: la base de usuarios actual
- 170,000 estrellas de GitHub: la tracción del open source
- 40 universidades: a cuántas postuló antes de la beca completa
- 7 productos: lo que construyeron antes de Firecrawl
- 50,000 personas: la comunidad de desarrolladores que armaron en Instagram