El audio y el vídeo están en inglés. Estas notas son una traducción.
Hoy entrevisté a Carlos Chávez, fundador y CEO de Braven, una plataforma de agentes de IA que automatiza operaciones para aseguradoras en Estados Unidos.
Carlos construyó y vendió una startup de proptech en Colombia y podría haber construido cualquier cosa desde ahí. En cambio se mudó, sin red, sin clientes y sin reputación, a una de las industrias menos de moda para que un extranjero venda: MGAs y brokers de seguros.
Braven hoy opera en seis países, factura siete cifras y levantó $6 millones de firmas de Estados Unidos, entre ellas Collide Capital, Fiat Ventures y Bloom Ventures.
El titular es ocho clientes en tres semanas, y su propia corrección es la parte más útil de la conversación: tomó cinco o seis meses trabajando con un solo design partner sin pago, mientras mantenía al resto en caliente.
Estructura y Highlights Clave
Por Qué se Fue
- El detonante fue venir a Estados Unidos por un programa y encontrar una concentración de gente muy ambiciosa
- La decisión fue instantánea, y tomó meses procesarla
- Lo que estaba construyendo entonces era un híbrido: un negocio de LatAm con activos en Estados Unidos
- Tener un exit sobre la mesa hizo la decisión más fácil que levantar otra ronda
La Mudanza Gradual, y por Qué la Haría Más Rápido
- Su primera idea, superficial: venir dos semanas, conocer a todos los VCs de Silicon Valley, levantar y volver a ejecutar
- Por qué resultó falsa: el beneficio de la ciudad no es el transaccionalismo de dos semanas de reuniones
- Cuál es el beneficio de verdad: cercanía a clientes y a otros fundadores, rebotar ideas, probar en vivo, estar en la oficina de un cliente en una hora
- La restricción que la hizo gradual fue el dinero
- Dónde se quedó el primer tramo largo: 15 metros cuadrados compartidos con su cofundador durante tres meses, donde uno tenía que ponerse de pie para que el otro pudiera salir
- Probaron Miami, Nueva York y San Francisco, pesando el fundraising, las conexiones comerciales y si de verdad podían ser felices ahí
- Por qué ganó SF: densidad de ambición, y no querer mirar atrás a los 60 habiéndose saltado eso
Ignorar Dos Consejos
- Los inversionistas de LatAm eran los más escépticos de que un equipo latino pudiera correr buenos procesos comerciales en Estados Unidos
- Su reacción: hacerlo primero, probarlo, y después decidir si todavía hay encaje
- El otro consejo, de VCs y ángeles: empezar con un enfoque de copilot para tener menos fricción de adopción
- Por qué lo rechazaron: con un copilot dependes del uso y no eres responsable del resultado final
- Con flujos agénticos de punta a punta, o corre o no corre, y ningún factor externo decide eso
Lo que Encontró en la Industria Tradicional
- La narrativa del valley que escuchó: los incumbentes no entienden la tecnología y van a ser reemplazados
- Lo que vivió de verdad: sentarse y explicar desde primeros principios por qué esto importa, y encontrarlos rápidos para adoptar
- No ha conocido el arquetipo del operador terco que se niega a la tecnología hasta el día en que se muere
El Primer Cliente
- Una empresa de Estados Unidos con base en Miami, traída como design partner en noviembre de 2024
- Sin pago, y trabajaron con ella en exclusiva durante cinco o seis meses para construir el producto juntos
- El equilibrio que describe: agresivo al vender su capacidad de construir tecnología rápido, humilde al reconocer que el cliente era dueño del conocimiento de seguros
- En paralelo usaron conexiones familiares de reaseguro y ángeles con redes de seguros para ir calentando a los clientes futuros
- Así que para el lanzamiento en abril el pipeline ya estaba profundo, y por eso ocho clientes en dos semanas parecía magia
- Lo que vendió al design partner: cercanía al estado del arte, estar en la misma ciudad que OpenAI y Anthropic
- El rasgo que busca en un adoptante temprano: alguien motivado, que quiere crecer y ser parte de eso
- Su principio guía, de Paul Graham: cien clientes que te aman, por encima de mil a los que les caes más o menos bien
Vender como Colombiano a Dueños de Seguros Americanos
- La parte superficial: los seguros son formales, así que ponte camisa
- Lo que se niega a perder: la calidez latina, saber el nombre de todos en su edificio, incluido el de seguridad
- La ventaja inesperada: en Estados Unidos nadie llama, escriben. Él simplemente llama
- Cada cliente temprano se cerró yendo a su oficina, y cada onboarding se hizo en persona
- La flexibilidad que viene con eso: tomar un avión a Phoenix, Miami u Ohio, ciudades a las que nunca te mudarías
- La brecha cultural que no puede fingir: los deportes, sobre todo los deportes universitarios. Su primer partido de básquetbol fue hace ocho meses
- Su atajo: contratar gente americana para el equipo de ventas
Contratar entre Culturas
- Si estás construyendo una empresa global, el inglés tiene que ser el idioma principal
- El costo honesto: cuando cinco latinoamericanos trabajan juntos, sumar a un americano se siente como una desaceleración, porque pierdes fluidez y tienes que agregar contexto
- Por qué lo haces igual: mientras más pronto lo adoptas, más pronto llega el beneficio
- El perfil que funcionó para su primera contratación en Estados Unidos: joven, mucha actitud, dispuesto a ser parte de la transición
- Sobre atraer talento de Estados Unidos sin una marca de Estados Unidos: la densidad de talento es una estrategia, y si el mejor talento es americano la respuesta es obvia
Construir Credibilidad Desde Cero
- Su marco del fundraising: legibilidad. Si eres Bezos o Musk, tienes suficiente. Si nunca han oído de ti, la construyes como una suma de otras cosas
- Qué son esas cosas: contactos mutuos, introducciones cálidas, tracción, producto, y ser una persona con ideas nuevas
- Su estrategia real: engancharse de redes que ya existían, incluido On Deck y sus inversionistas ángel
- Por qué importa: no tienes diez años para construir las relaciones que tendrías en tu país
- El lead del pre-seed fue una relación construida durante más de un año, de la empresa anterior
- El segundo salió de la densidad de la ciudad: haces amigos, y todo el mundo en SF tiene un amigo VC
Dónde Conocer Gente de Verdad
- Las opciones más allá de las aceleradoras famosas, cuyas tasas de aceptación las hacen un mal plan A
- Compra un escritorio en un coworking lleno de startups y el networking pasa solo
- Acércate a los hiper nodos, gente que conoce a mucha gente
- La línea que hay que caminar: distinguir ruido de señal, porque estar en un evento todos los días es una forma de perder un año
- El agregado de Enzo: entrar a la diáspora de primera y segunda generación de tu propio país, que vive en grupos de WhatsApp y de Facebook
En Qué Empujaron los Inversionistas de Estados Unidos y los de LatAm no
- Tamaño de mercado: casi todo el mundo en LatAm asume que cualquier cosa en Estados Unidos es lo bastante grande, y los inversionistas de Estados Unidos tienen expectativas de retorno más altas
- Su advertencia: haz el ejercicio, no asumas que el mercado de Estados Unidos es grande por defecto
- La barra más alta: defensibilidad, fosos y visión, porque lo han visto muchas veces
- Sobre profundidad técnica: los VCs de aquí suelen estar en los mismos hackathons que tú, así que un demo no alcanza
- La diferencia estructural: han estado cerca de adquisiciones e IPOs, mientras el mercado de LatAm sigue lo bastante joven como para que las hipótesis de retorno sigan sin probarse
El Lado Personal
- Su respuesta contraintuitiva: decidió desde el principio que iba a ser divertido
- Lo que es genuinamente difícil: estar lejos de la familia, extrañar a su mamá y a su hermana
- En lo que insiste: levantar capital no es divertido y el estrés va subiendo, así que si no disfrutas el viaje, elige una línea de negocio más fácil
- La logística que nadie menciona: muebles, encontrar un departamento en el mercado de SF, ganar una pelea al día
- Su visión de que la ciudad sea aburrida como un superpoder: aquí, trabajar es lo divertido
- Lo que todavía recomienda: a tres horas hay un paraíso natural, con Big Sur y la carretera más linda del país
- Y la correlación que nombra: amigos y felicidad. Si encuentras tu gente, estás en buena posición
A Quién Agradece
- Su cofundador JP, a quien llama la persona más ambiciosa que conoce, y con quien tiene conversaciones de filosofía y filantropía
- Jeff de Bloom Ventures, que desafía supuestos justo cuando te acomodas
Glosario Silicon Valley
| Término | Qué significa | Contexto en el episodio |
|---|---|---|
| Design partner | Un cliente temprano que construye el producto contigo | Cinco o seis meses con uno solo antes de lanzar |
| Copilot vs agent | Ayudar a un humano frente a correr el flujo de punta a punta | El consejo que rechazó, porque los copilots te dejan sin responsabilidad sobre los resultados |
| Agentic workflow | Un proceso que un agente ejecuta de principio a fin | Lo que Braven vende a las operaciones de seguros |
| MGA | Agente general administrador, un intermediario de suscripción en seguros | Parte de la base de clientes a la que vende |
| Legibility | Qué tan legible y referenciable eres para un inversionista | Su marco de lo que el fundraising de verdad exige |
| Warm introduction | Que te presente alguien en quien las dos partes confían | El mecanismo para construir legibilidad desde cero |
| Hyper node | Una persona conectada con un número inusual de gente | Su atajo para hackear la entrada a la red |
| Forward deployed engineer | Ingeniero embebido con el cliente | Cómo hicieron los onboardings en persona |
| Density of talent | Concentrar gente fuerte como estrategia deliberada | Por qué contratar talento americano nunca fue una barrera mental |
| Defensibility | Por qué un competidor no puede replicarte | La barra que los inversionistas de Estados Unidos ponen más alta que los de LatAm |
Personas, Empresas y Referencias
Personas Mencionadas
- Carlos Chávez: fundador y CEO de Braven
- JP: su cofundador en la empresa anterior, a quien llama la persona más ambiciosa que conoce
- Jeff: de Bloom Ventures, que lo desafía cuando se acomoda
- Su esposa: que se mudó con él y a quien describe como un equipo
- Paul Graham: por el principio de los cien clientes que te aman
- Enzo Cavalie: host del podcast
Empresas y Organizaciones
- Braven: agentes de IA para operaciones de seguros, seis países, siete cifras de revenue
- Macondo: su empresa anterior de proptech en Colombia, a la que le hizo exit
- Collide Capital, Fiat Ventures, Bloom Ventures: los inversionistas de sus $6M
- On Deck: el programa que primero lo metió al ecosistema
- OpenAI y Anthropic: el argumento de cercanía que usó para vender a su primer design partner